Военно-политическое руководство Финляндии во время Второй мировой войны
Архивные документы, содержащие сведения о причастности военно-политического руководства Финляндии 1941-1944 годов к уничтожению мирного населения на оккупированной территории республики Карелия опубликовало управление ФСБ региона. В списке военных преступников более 50 человек, в том числе – министры обороны и внутренних дел того времени Карл-Рудольф Валден и Тойво Хорелли, бывший глава внешнеполитического ведомства Рольф Виттинг и другие высокопоставленные чиновники. Финляндия участвовала во Второй мировой войне практически с самого ее начала – 25 июня 1941 года и почти до ее окончания – 27 апреля 1945 года.
При этом большую часть из этого времени страна воевала на стороне гитлеровской Германии. Выступая на стороне Оси Хельсинки рассчитывали вернуть территории, отошедшие Советские Союзу после советско-финской (или «зимней») войны 1939-1940 годов, а также вынашиваемую с 19 века близкую по духу гитлеровскому нацизму идею «Великой Финляндии» — план объединения всех финно-угорских народов, населяющих территории Восточной Карелии, Северной Норвегии и Швеции, а также побережье Балтийского моря. В сентября 1944 года, после того, как Красная армия стала очевидно побеждать во Второй мировой войне, финское правительство заявило о разрыве отношений с нацистами. Было объявлено перемирие с Советским Союзом. Войну Германии Финляндия, правда, объявила лишь в марте 1945 года, войдя, таким образом, в число стран-победительниц. Вероятно, именно поэтому о военных преступлениях, совершенных финскими военнослужащими, даже сразу после завершения глобального конфликта много не сообщалось, а со временем поддержка финнами нацистов трансформировалась едва ли не в «священную освободительную войны за исконные земли Суоми». Между тем, финские подразделения, оккупировавшие территорию Карелии, совершили в отношении населявших ее мирных жителей едва ли не больше преступлений, чем немецкие нацисты. Петрозаводск был захвачен 2 октября 1941 года, в скором времени во всей Карело-Финской ССР был установлен оккупационный режим. Первый концентрационный лагерь был организован здесь уже 24 октября. Согласно директиве Военного управления Карелии, все славянское население необходимо было сосредоточить в строго определенных местах – концлагерях – где они должны были трудиться на благо «Великой Финляндии», а затем переселить тех, кто выдержал бы их нечеловеческие условия, переселить в другие районы СССР, оккупированные нацистами. Всего финнами было создано 14 концлагерей для мирного населения, а также несколько лагерей для советских военнопленных, по оценкам историков через них прошли до 60 тысяч человек. Бывшие заключенные, выжившие в условиях этих лагерей вспоминали: «…ежедневно умирали 10-15 человек…хлеба выдавали совсем немного, плюс 50 граммов гнилой колбасы – это дня на три…из здания, где содержались люди, доносились страшные крики – туда доставляли виновных в нарушении лагерного режима, где их избивали и пытали…»